參考消息網(wǎng)6月8日?qǐng)?bào)道 美媒稱，一項(xiàng)新的研究表明，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最古老足跡是在5.51億到5.41億年前的埃迪卡拉紀(jì)留下的。科學(xué)家在中國(guó)三峽地區(qū)埃迪卡拉紀(jì)燈影組地層發(fā)現(xiàn)了這些足跡。

據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站6月6日?qǐng)?bào)道，尼爾·阿姆斯特朗于1969年7月20日在月球上留下了第一個(gè)人類足印。不過(guò)地球上呢——?jiǎng)游锸裁磿r(shí)候在這里留下了第一串足跡？

報(bào)道稱，雖然人們不能確切地知道動(dòng)物何時(shí)在地球上留下了最早足跡，不過(guò)一項(xiàng)新的研究表明，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的最古老足跡是在5.51億到5.41億年前的埃迪卡拉紀(jì)留下的。數(shù)億年以后，也就是大約2.45億年前，恐龍才開(kāi)始在地球上活動(dòng)。這一新的研究結(jié)果表明，動(dòng)物進(jìn)化出原始“胳膊”和“腿”的時(shí)間比先前認(rèn)為的更早。

研究人員說(shuō)，看上去顯得奇怪的史前步道上有兩排足跡，類似于一系列不斷重復(fù)的腳印。科學(xué)家在中國(guó)三峽地區(qū)埃迪卡拉紀(jì)燈影組地層發(fā)現(xiàn)了這些足跡。

步道上所留足跡的特點(diǎn)表明，這是由一種兩側(cè)對(duì)稱的動(dòng)物留下的，也就是說(shuō)，一邊是頭，一邊是尾，中間是左右對(duì)稱的結(jié)構(gòu)。從這種生活在海洋中的動(dòng)物留下的足跡可以看出，它有成對(duì)的附肢，能把身體抬升到海床之上。

報(bào)道稱，這些足跡位于已成為化石的洞穴旁邊。這意味著這種神秘的動(dòng)物會(huì)定期打洞進(jìn)入海底沉積物和微生物墊，可能是為了尋找氧氣和食物。

腳印和洞穴都被稱為“遺跡化石”，用來(lái)指動(dòng)物留下的已變成化石的遺跡，比如變成化石的糞便，而不是動(dòng)物本身的化石。

報(bào)道稱，新發(fā)現(xiàn)的遺跡化石是有記錄可查的關(guān)于動(dòng)物附肢的最早已知證據(jù)。此前科學(xué)界認(rèn)為，像節(jié)肢動(dòng)物和環(huán)節(jié)動(dòng)物這些兩側(cè)對(duì)稱的動(dòng)物最早是在距今5.41億到5.1億年前的寒武紀(jì)生命大爆發(fā)時(shí)期出現(xiàn)的。不過(guò)當(dāng)初也有科學(xué)家懷疑這類動(dòng)物出現(xiàn)的時(shí)間要更早一些。

研究人員說(shuō)，現(xiàn)在新發(fā)現(xiàn)的足跡和洞穴證明，擁有附肢的動(dòng)物在埃迪卡拉紀(jì)就已經(jīng)生活在地球上。

報(bào)道還稱，這項(xiàng)研究6日發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志網(wǎng)站上。

這是6月6日在中科院南京地質(zhì)古生物研究所拍攝的在中國(guó)三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)的距今5.4億多年前的動(dòng)物足跡化石。新華社記者 李博 攝

[責(zé)任編輯：楊凡、楊婷婷]

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